オリーブというのはオイルの語源として使われているそうです。モクセイ科の常緑中高木で、種類は500以上といわれているそうです。オリーブというのは多くが自家受粉できないそうです。小豆島には、ミッション、マンザニロ、ルッカ、ネパディロ・ブランコの4種類が多く栽培されているそうです。学名「olea europaea」というのは「油質の」「ヨーロッパの」というラテン語からきているそうです。オリーブにはオレイン酸やβカロテン、ポリフェノール、ビタミンE、ビタミンKなどが豊富に含まれているそうです。オレイン酸は不飽和脂肪酸だそうですが、一価なので酸化しにくいといわれているそうです。活性酸素と結びついて過酸化脂質になりにくいと考えられているそうです。高血圧や糖尿病などの生活習慣病の予防や改善、LDLコレステロールの低下、乳化作用による便秘の改善、胃酸の分泌の抑制に関わる臨床試験結果が報告されているそうです。